El primer submarino nuclear jamás construido USS SSN 571 fue el primer submarino operativo de propulsión nuclear del mundo y el primer submarino en completar un tránsito sumergido del Polo Norte el 3 de agosto de 1958. Debido a su propulsión nuclear, el SSN 571 podría operar por períodos mucho más largos. de tiempo que los submarinos diesel-eléctricos estándar del día. Como resultado, el SSN 571 batió muchos récords en sus primeros meses en el mar, principalmente relacionados con la longevidad del servicio ininterrumpido.